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Jaguar Land Rover en passe de racheter Silverstone

Info ou intox ? Selon plusieurs médias britanniques parmi lesquels le Birmingham Mail, le groupe Jaguar Land Rover serait actuellement en négociation avec les dirigeants du circuit de Silverstone pour racheter l’ensemble du circuit et de ses infrastructures.

Les circuits automobiles en Europe ont une santé financière très fragile, les événements que ce soit la Formule 1, le WEC ou encore le Moto GP sont aux mieux à l’équilibre et bien souvent des gouffres financiers pour les circuits. Les incessantes mises aux normes sont également très couteuses et les circuits ne gagnent réellement de l’argent que lorsqu’ils sont loués par des constructeurs pour des événements privés ou pour présenter de nouveaux véhicules. Silverstone, monument de l’histoire automobile britannique, éprouve des difficultés financières et recherche l’aide de partenaires extérieurs.

Ce partenaire pourrait être le groupe Jaguar Land Rover qui est actuellement en pleine expansion. Le constructeur britannique est à la recherche d’un nouveau circuit ou il pourrait développer ses modèles courants mais également les plus sportifs. D’un point de vue industriel, les locaux de Jaguar Land Rover sont trop petits et le groupe souhaiterait délocaliser une partie de ses 1000 employés dédiés au commerce et au marketing, ainsi qu’une partie de ses 700 ingénieurs vers Silverstone.
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Jag Sunglasses

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Le rachat du circuit de Silverstone permettrait également à Jaguar d’exposer l’importante collection de véhicules dont il dispose suite au rachat de la collection Hull ou bien encore d’organiser les journées Jaguar Heritage Driving sur son propre circuit. Jaguar Land Rover projetterais également de construire un hôtel 5 étoiles sur le modèle de ce qui a été fait au Castellet.

Des sources internes de Jaguar Land Rover confirment des négociations avec Silverstone mais il n’y a aucune communication officielle des deux parties. Jaguar Land Rover aurait déposé une offre d’achat de 22,7 millions de livres (31,5 millions d’euros) pour acquérir l’ensemble des infrastructures du circuit de Silverstone. En complément de cette offre supposée d’achat, Jaguar Land Rover aurait mis sur pied un plan d’investissement de plus de 50 millions de livres (70 millions d’euros) pour développer et moderniser le site de Silverstone dans les années à venir.

L’un des gros point d’interrogation reste la tenue ou non de futurs Grand Prix de Formule 1 sur le circuit de Silverstone, cet événement étant largement déficitaire et Jaguar n’y ayant pour l’instant aucun intérêt, la décision finale reviendra au constructeur britannique.

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Une Type E remporte le Jaguar Heritage Challenge 2015

Le Jaguar Heritage Challenge vient tout juste de clôturer sa première saison d’existence avec le meeting d’Oulton Parc. Rappelons que cette série regroupe les voitures de course de la marque de Coventry des années 50 et 60, on y retrouve donc les différentes XK, les incontournables Type E, les berlines Mk1 et Mk2 mais également les barquettes d’endurance Type C et Type D.

Pour la saison 2015, le Jaguar Heritage Challenge se déroulait dans le cadre des courses organisées par le HSCC (Historic Sports Car Club) et avait lieu sur 5 meetings : Donington, Silvestone, Brands Hatch, Nurburgring et Oulton Parc. La saison terminée, il est désormais temps de faire les comptes et d’annoncer qui remporte les lauriers.
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SSN 300

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Les premiers lauréats du Jaguar Heritage Challenge sont Mike Wilkinson et John Bussell qui l’ont emporté au volant de leur Jaguar Type E roadster. Cette Type E rouge immatriculée SSN 300 est bien connue des amateurs puisqu’il s’agit de la première voiture de course de Sir Jackie Stewart. Près de 50 ans après ses débuts en compétition, cette Type E au pedigree impressionnant semble toujours aussi rapide.

La première saison du Jaguar Heritage Challenge a été particulièrement disputée puisque cinq équipages différents se sont imposés lors des cinq manches du championnat. En terme de performance pure, les Type E ont été les plus rapides mais les plateaux offraient toutefois une belle diversité au départ comme le souhaitaient les organisateurs.

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Naissance du WEC Revival

Le WEC (Championnat du Monde d’Endurance) a été créé il y a plusieurs années et prend peu à peu de l’ampleur en attirant de plus en plus de constructeurs aussi bien du coté des prototypes que des GT. Le WEC va désormais avoir son pendant historique avec la création du WEC Revival qui est une évolution de l’existant Martini Trophy.

WEC Revival

En complément des voitures déjà admissibles (prototypes 2 litres et sport 2000), la série sera désormais également ouvertes aux sports prototypes, GT et Tourisme d’avant 1980 ayant participé au Championnat du Monde d’Endurance ou autres grandes compétitions internationales. Les classes existantes pour pré ’72 et Pre’79 2 litres sport-prototype et pré ’85 Sport 2000 resteront.

Les voitures éligibles seront très variées et comprendront des modèles légendaires des courses d’endurance parmi lesquels : de nombreux modèles de Porsche, y compris la Carrera RSR, 934, 935 et 936, la Ferrari 512, BMW M1, Alfa Romeo T33, BMW CSL et bien plus encore.

Le format de la course sera le suivant :

  • une séance de qualificative d’une demi-heure
  • une course de 60 minutes, avec des arrêts aux stands obligatoires et deux pilotes optionnels..

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Le calendrier 2015 du WEC Revival comportera 4 épreuves sur des circuits mythiques européens et passera en France au mois d’octobre :

  • 16/17 mai: Silverstone International Trophy
  • Juillet 11/12: Brands Hatch Historic Super Prix
  • 28 au 30 août: Zandvoort Historic Grand Prix
  • Octobre 2-4: Dijon Motors Cup
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La nouvelle série WEC Revival est le résultat d’une joint-venture entre l’Historique Sports Car Club (HSCC) et Automobiles Historiques Ltd, l’organisation dirigée par Flavien et Vanessa Marçais.
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Pour en savoir plus www.hscc.org.uk, www.gtandsportcarcup.com

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Vidéo de la semaine #184

Chaque semaine Morrissette met à l’honneur une vidéo qui a particulièrement retenu son attention. Toutes les vidéos ont pour thème l’automobile, que ce soit ancienne ou moderne.

La vidéo de la semaine :
Il est parfois plus compliqué que d’autres de trouver les mots pour écrire un article. Ce weekend dans le cadre de Silverstone Classic, Denis Welsh préparateur et pilote renommé notamment d’Austin Healey et de Jaguar a trouvé la mort dans l’exercice de sa passion au volant d’une Lotus 18. On ne compte plus le nombre d’Austin Healey ou de Jaguar Type E préparées par ses soins en Europe et celles-ci trustaient régulièrement les podiums des compétitions les plus prestigieuses. Gardons de lui l’image d‘un homme passionné qui formait avec son fils un duo redoutable : Denis à la préparation et Jeremy au volant. Les pensées de Morrissette vont aux amis de Denis qui étaient très nombreux dans les paddocks ainsi qu’à sa famille.

 

 

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Vidéo de la semaine #179

Chaque semaine Morrissette met à l’honneur une vidéo qui a particulièrement retenu son attention. Toutes les vidéos ont pour thème l’automobile, que ce soit ancienne ou moderne.

La vidéo de la semaine :
Les Grand Prix de Formule 1 de la nouvelle ère V6 turbo vous paraissent ennuyeux, comme beaucoup, vous ne pouvez vous empêcher de penser que c’était mieux avant. Morrissette ne voit qu’une seule solution, intéressez vous aux courses historiques. Les enjeux y sont bien moins important ce qui n’empêche pas les courses d’être âprement disputées et ce généralement à tous les étages du peloton. La vidéo de cette semaine prise à bord d’une Mini lors de l’édition 2013 de Silverstone Classic devrait vous ravir.

 

 

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Gran Turismo 6 : le test

Après une semaine de jeu intensif, une sorte de supertest comme les appellent nos amis journalises, Morrissette peut vous donner son avis sur le dernier opus de Gran Turismo. La guerre des consoles entre Sony et Microsoft en cette période de Noël a lieu sur le terrain des simulations de courses auto entre Gran Turismo 6 et Forza Motorsport 5.

Cover GT6

Si le dernier cité est plus réussi visuellement et semble légèrement plus réaliste, la liste des circuits et des voitures apparait très limitée. A l’inverse, le catalogue de voitures et de circuits de Gran Turismo 6 apparait sans limite. On y retrouve notamment les circuits de Spa Francorchamps, Brands Hatch, Silverstone, Willow Springs ou encore Bathurst en Australie, des monuments de l’histoire du sport automobile. Gran Turismo reste le seul jeu à avoir les droits du Nürburgring, ce qui justifie a lui seul l’achat du jeu.

Avec plus de 1200 voitures, chacun trouvera la voiture de ses rêves. Ce que Morrissette apprécie particulièrement est le nombre de voitures anciennes disponibles : Lotus, Jaguar, Alpine, BMW, Shelby … De plus ces voitures sont réellement mises en avant car de nombreuses courses et missions sont consacrées aux voitures anciennes.
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Alpine GT6

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Du coté du jeu en lui-même, le niveau de simulation a encore progressé. On sent bien la présence ou non d’un autobloquant sur la voiture, le temps de réponse du turbo ou encore l’état d’usure des pneus des voitures. Suivant vos réglages de suspensions vous pourrez escalader les vibreurs ou bien devrez vous en écarter avec soin. Tous ces éléments rapprochent un peu plus la simulation des conditions réelles de courses.

L’aspect visuel a également évolué, on peut désormais voir l’horizon beaucoup plus loin sans effet de scalling, une descente de nuit vers la ville de Bathurst vous permet d’apprécier les progrès. Le circuit de Bathurst est par parenthèse particulièrement impressionnant, il ferait presque passer la Nordschleiffe du Nürburgring pour un circuit large.

Le principal bémol de ce jeu, déjà présent dans les éditions précédentes est l’intelligence virtuelle de vos adversaires. Ceux-ci restent quoi qu’il arrive sur leur trajectoire, n’hésitant pas à vous rentrer dedans et n’ayant jamais l’intelligence de décroiser ou de changer de trajectoire.
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Dino GT6

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Vous l’aurez compris, Morrissette vous conseille ce dernier opus de Gran Turismo, un excellent choix de cadeau de Noël ou encore de cadeau à se faire soi même (il n’y a pas de mal a se faire du bien). Morrissette doit d’ailleurs vous laisser, elle doit aller s’entrainer virtuellement avec une Mini Marcos sur le circuit des 24 heures du Mans. Toute allusion avec la réalité et Le Mans Classic serait purement volontaire …

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Vidéo de la semaine #135

Chaque semaine Morrissette met à l’honneur une vidéo qui a particulièrement retenu son attention. Toutes les vidéos ont pour thème l’automobile, que ce soit ancienne ou moderne.

La vidéo de la semaine :
En matière de parade, on connaissait les 500 Ferrari contre le cancer lors de chaque édition de Sport & Collection ou encore la grande parade de voitures anciennes lors des Classic Days où les véhicules sont chaque année plus nombreux. Une fois encore, nos amis britanniques sont imbattables lorsqu’il s’agit d’automobile de collection et de sport fut-elle allemande. L’événement s’est déroulé en juillet dernier lors de Silverstone Classic, l’une des plus importantes manifestations d’automobile ancienne outre manche. Pour fêter les 50 ans de la naissance de la Porsche 911, très exactement 1208 Porsche de ce modèle ont paradé sur le tracé de Silverstone.

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