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Weekend of a Champion : l’avis de Morrissette

Un jeudi soir de décembre aux alentours de 19h30, une heure propice pour aller au cinéma ou les salles sont habituellement bien remplies. La petite salle dévolue à Weekend of a Champion au Gaumont des Champs Elysées ne souffre d’aucune surpopulation car seule une dizaine de passionnés / curieux ont pris place dans les fauteuils, on comprend alors mieux le faible nombre de salles diffusant le court métrage de Polanski. Weekend of a Champion est par conséquent un film d’initié, est-ce pour autant un mauvais film ?

Pour être tout à fait exact il s’agit d’un documentaire et non d’un film au scénario hollywoodien comme pouvait l’être Rush. Commençons par ce qui a le moins emballé Morrissette, les nombreuses images extérieures de course, si elles ont l’avantage de mettre en lumière les Formule 1 des années 70, celles-ci sont peu spectaculaires et ne permettent pas réellement au spectateur de vivre l’action.

Polanski Stewart

A l’inverse, les caméras embarquées sont une grande réussite et l’impression de vitesse est encore accentuée par l’absence de stabilisateur d’image. L’histoire est un éternel recommencement, souvenez vous, lors de la saison de Formule 1 2012, la caméra embarquée au niveau des yeux du pilote était la grande innovation qui devait enfin permettre au téléspectateur de suivre la course comme s’il était dans le baquet de la monoplace. Devinez ou Roman Polanski a placé ses caméras sur la Tyrrell de Stewart en 1971 ? Précisément au niveau du casque du pilote écossais.

Le grand intérêt du film réside dans les leçons de vie et de pilotage que distille Jackie Stewart tout au long du documentaire. Jamais on n’avait vu un pilote de F1 expliquer en slip lors de son petit déjeuner la douceur nécessaire au pilotage d’une Formule 1 sur un circuit urbain. Jackie Stewart qui confesse lui-même son manque d’éducation a tout appris sur le terrain et a joué de son charisme extraordinaire pour devenir l’un des plus grands pilote de F1 de l’histoire.

Stewart et Polanski reviennent à plusieurs reprises sur les nombreux pilotes qui perdaient la vie à l’époque sur les circuits et sur les relations d’amitié qui pouvaient unir les familles des pilotes. Au chapitre des familles, Weekend of a Champion montre également le rôle des femmes de pilotes qui n’étaient pas à l’époque des stars du show business mais faisaient tout pour la carrière de leurs maris et se retrouvaient bien souvent veuves. On retrouve également (toutes proportions gardées) l’ambiance qui règne actuellement sur les courses historiques. Le pilote, aussi doué soit il redevient simple spectateur dès qu’il enlève son casque et prend plaisir à voir évoluer d’autres disciplines sur le circuit. Une habitude perdue par les pilotes de Formule 1 modernes qui vont de points presses en réunions.

L’ajout des retrouvailles de Stewart et Polanski 40 ans après les faits à Monaco est très réussi et permet réellement de remettre en perspective le documentaire Weekend of a Champion. Jackie Stewart y revient notamment sur sa relation particulière avec François Cevert et sur la disparition de celui-ci.

En conclusion, Morrissette vous invite à aller voir Weekend of a Champion, ne tardez pas trop car vu la faible fréquentation des quelques salles diffusant le film, celui-ci ne devrait pas rester à l’affiche très longtemps.

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Weekend of a Champion

Weekend of a Champion est un documentaire tourné autour de Jackie Stewart lors du Grand Prix de Monaco de Formule 1 1971. Roman Polanski, ami personnel du champion de F1 écossais a réalisé ce film tourné par Frank Simon spécialiste du tournage de documentaire. La diffusion du documentaire en 1972 a été très confidentielle malgré l’intérêt réel de Weekend of a Champion qui entraine le spectateur dans la sphère intime de Jackie Stewart le temps du Grand Prix le plus célèbre de la saison qu’il remporta par ailleurs.

Weekend of a Champion

40 ans après sa première sortie, Roman Polanski a décidé de restaurer le film avant que celui-ci ne soit détruit dans l’entrepôt ou il été stocké. De nouvelles scènes ont été tournées en principauté, les deux amis revenant sur les lieux du tournage 40 ans après. Le film met en lumière le mode de vie du monde de la F1 dans les années 70 ou les pilotes vivaient comme des rock stars mais avec la peur de mourir constamment présente. Weekend of a Champion est l’un des premiers documentaires à avoir disposé des caméras embarquées sur des Formules 1, les caméras étant alors loin d’être miniaturées.

Weekend of a Champion dans sa version 2013 a été présenté cette année hors compétition au festival de Cannes. Le film devait initialement ressortir sur grand écran au mois de novembre mais la sortie a été repoussée au 18 décembre pour pouvoir organiser une avant première. Le film est donc désormais dans les salles obscures, cependant seulement quatre cinémas ont décidé de programmer le film en France :

  • ABC à Toulouse (31)
  • Majestic à Lille (59)
  • Gaumont Parnasse à Paris (75)
  • Gaumont Champs-Elysées à Paris (75)

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Pour beaucoup il faudra donc attendre la sortie du film en DVD, en attendant pour vous faire une idée, Morrissette vous propose la bande annonce du film et ne manquera pas de vous donner son avis si elle parvient à voir le film.


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